Коломбо, оживленный коммерческий центр и неофициальная, фактическая столица Шри-Ланки,расположен на западном побережье страны, является самым большим городом страны, а также самым развитым.
Его естественная гавань в устье реки Келани была магнитом для сменяющих друг друга торговцев и завоевателей — сначала арабских купцов, затем португальских, голландских и британских империалистов. Шри-Джаяварденепура-Котте — столица страны.
•••
Город представляет собой резкую смесь старого и нового, со скоплением высотных офисных зданий и отелей в центре, затмевающих здания колониальной эпохи с красной черепицей, и раскидистыми уличными рынками, на которых предлагают фрукты, овощи, разноцветный шелк и хлопок, и очень ароматные специи.
На многолюдных улицах ярко выделяются места религиозного характера, символизирующие многонациональное наследие Шри-Ланки: изящные буддийские вихары (святыни, храмы), например, соседствуют с экстравагантными храмами, инкрустированными индуистскими скульптурами, и мусульманскими мечетями с минаретами.
Центральная часть города до сих пор известна как Форт (отсылка к голландскому форту), но остатки колониальных зубчатых стен давно снесены или включены в новые здания. Есть и другие напоминания колониального периода, в том числе неоклассическое старое здание парламента, дом президента викторианской эпохи (до сих пор часто называемый «домом королевы») и величественный кирпичный фасад Cargill's, великолепного универмага 19-го века.
В течение дня красочные уличные рынки Коломбо, здания колониальной эпохи, музеи и галереи, церкви, мечети и храмы, а также прекрасный парк Вихарамахадеви с его красивыми деревьями делают его прекрасным местом для пеших прогулок. Хотя следует отметить, что Коломбо — город не пешеходный, главный способ передвижения по городу — тук-туки. Если всё же вы решили остановиться в городе на один-два дня, то лучше всего оставаться ближе к центральной части города (район Форта, Набережная, Колпетти).
В ряде отелей, клубов, пабов и ресторанов, отвечающих международным стандартам, бурлит ночная жизнь, рассчитанная в основном на элитных посетителей.
•••
РЕКОМЕНДУЕМ ПОСЕТИТЬ
• Храм Sri Shakhyasinharamaya. • Красивый парк Diyatha Uyana. • Beira Lake — озеро в центре Коломбо. • Храм Seema Malakaya Meditation Centre. • Церковь Wolvendaal (для любителей истории). • Храм Bellanwila Temple (Bellanwila Rajamaha Viharaya). • Мемориальный зал Независимости на площади Независимости. • Viharamahadevi Park — старейший и самый большой парк в центре Коломбо. • Pettah Floating Market —плавучий рынок Петтах, один из новых торговых центров Коломбо, расположенный на улице Бастиан на озере Бейра. • Colombo Lighthouse был построен в 1952 году. Сюда приезжают как туристы, так и местные жители, чтобы посидеть и отдохнуть в красивом месте. Из маяка открывается прекрасный панорамный вид на море и гавань. Это место используется ВМС Шри-Ланки для традиционных артиллерийских салютов.