День #1
Путешествие началось с утреннего рейса из Каракаса в Матурин. Время перелета составило 40 минут, поэтому сон, которого в то утро мне, очевидно, катастрофически не хватило, оказался не целесообразен. Возле аэродрома меня уже поджидала старенькая иномарка, чтобы доставить к следующему пункту пересадки. Водитель оказался человеком добродушным и, к сожалению или к счастью, невероятно энергичным, поэтому все 2,5 часа дороги прошли под эмоциональное повествование о жизни в венесуэльской глубинке и насущных проблемах местного населения.
Вскоре я оказался у небольшого причала, здесь меня ждал заключительный отрезок пути к лоджу. Река Ориноко считается одной из крупнейших в Южной Америке, поэтому узнав о предстоящем двухчасовом маршруте, я нисколечко не удивился, и уже смирившись с невозможностью поскорее оказаться в объятиях накрахмаленных отельных простыней, покорно сел в лодку.
Дельта реки Ориноко представляет собой сеть водных каналов, хаотично рассекающих бескрайние густые джунгли. Вся жизнь в этих краях сосредоточена вдоль живописных берегов: густонаселенные деревушки, стоящие поодаль одиночные домики, лоджи для размещения туристов — и все это прямо на воде. Абсолютно все строения поддерживают самодельные деревянные сваи. Среди всей этой скромной цивилизации, находился в том числе и мой лодж.
Персонал лоджа встретил всех прибывших приветственным коктейлем в виде кокоса, до краев наполненного ромом. Я, обычно игнорирующий разного рода алкогольные напитки, решил, что отказываться будет невежливо, поэтому схватил врученный мне увесистый кокос и направился на поиски номера.
На территории всего около 10 номеров для гостей, все они представляют собой крохотные деревянные домики с соломенной крышей. Среди густых зарослей растений, я обнаружил свое временное жилище. За скрипучей входной дверью скрывалась небольшая комната с довольно скромным внутренним убранством: в углу стояла кровать с натянутой сверху москитной сеткой, а у стены расположилось что-то на подобие небольшого туалетного столика. Часть дома занимала уборная с раковиной и душем. Кажется, это место как нельзя лучше олицетворяет понятие «аскетизм».
Бросив вещи на кровать (больше было некуда), я еще раз огляделся по сторонам: Шкаф? Телевизор? Кондиционер? Пффф! Излишняя роскошь и блажь цивилизованного мира. Здесь все это кажется совершенно неважным. Я пролетел полмира и очутился в настоящих джунглях! Впереди ждут удивительные приключения, встречи с индейцами, крокодилами и капибарами. Разве может какой-то шкаф, вернее его отсутствие, испортить мне настроение?
Плотно пообедав после долгой и утомительной дороги, я отправился на обзорную экскурсию. На протяжении двух часов мы бороздили просторы реки Ориноко на моторной лодке. Пока гид рассказывал о жизни местных индейцев, я внимательно наблюдал за происходящим на берегу. Там кипела настоящая жизнь: женщины занимались рукоделием, мужчины с мачете наперевес уверенно направлялись в сторону джунглей, а вдоль берега полуобнаженные дети весело играли с пауками. Удивительно, насколько близко к этим людям находится современная цивилизация и одновременно насколько они от нее далеки.
Я мог бы и дальше предаваться внутренним философским размышлениям, но моё почти медитативное состояние внезапно прервали громкие возгласы. Это были дети. Они плыли по реке в небольшой лодочке и, кажется, решили взять нас на абордаж. Девчушка лет шести, со смуглым миловидным лицом и кудрявыми волосами, похожими на маленькие пружинки, улыбнулась мне так искренне, что я слегка растерялся и в ответ лишь растянул рот в неуклюжей улыбке. Как выяснилось буквально через мгновение, юные «пираты» выбрали наше судно не случайно: девочка с озорным выражением лица принялась доставать из своей лодки одну за другой плетеные корзинки. Честно признаться, начинающие коммерсанты меня покорили, их лица не выдавали ни тени смущения перед незнакомцами. Поэтому я, изображая неописуемую радость такому приобретению, не раздумывая схватил одну из корзинок и протянул девочке пару бумажных купюр.
На обратном пути к лоджу я заметил пару небольших плавников по обе стороны лодки и тут меня окатило новой волной восторга — розовые дельфины! Удивительное чудо природы оказалось на расстоянии вытянутой руки! Амазонские речные дельфины обладают не только необычным окрасом, но и поразительной юркостью, поэтому увидеть их воочию — неслыханная удача. На закате дня их грациозные фигуры выглядели в воде особенно прекрасно.
По возвращении на сушу, я тут же отправился на ужин. Он, кстати, был при свечах, а вкус блюд наповал сразил мои вкусовые рецепторы. Еда здесь, на удивление, изумительная и заслуживает отдельных оваций.
***
День #2
Утро началось с раннего подъема и вкуснейшего завтрака. Сегодня был запланирован гостевой визит к индейской семье, проживающей неподалеку. Отличный способ поближе познакомиться с культурой племени Варао, местным бытом и уникальной атмосферой этих мест.
Группой туристов мы дружно сели в лодку и вскоре оказались возле небольшого домика, который, как и все прочие здесь, располагался прямо на реке и состоял лишь из пола и крыши. Нас радушно встретил хозяин дома — мужчина-индеец лет сорока. Позади него стояла женщина и приветливо нам улыбалась. Между супругами и нашим сопровождающим сразу завязалась оживленная беседа, из которой я, как обычно, не понял ровным счетом ничего. В такие моменты начинаешь воспринимать происходящее на уровне чувств и интуиции, а они мне подсказывали, что эти люди нам действительно рады. От них веяло теплотой и уютом, а на простых лицах читалась неподдельная искренность.
После недолгого разговора, мы отправились осматривать окрестности. Мужчина показал диковинные растения, рассказал об их свойствах и применении. Некоторые из них отправляют в пищу, например, в качестве приправы, а другие применяются местными женщинами в косметических целях. Закончив с осмотром экзотической флоры, мужчина-индеец с гордостью продемонстрировал собственную ферму по разведению червей. Как выяснилось, червяки здесь служат естественным источником полезного белка, который мы с вами получаем из яиц, мяса и т.д. Внешне они больше напоминают личинок — толстых, со слегка желтоватым оттенком. Откровенно говоря, зрелище не из приятных.
Очевидно, легкий оттенок ужаса на моем лице еще больше раззадорил индейца, а потому, недолго думая, он уверено схватил горсть червей и жестом призвал проследовать за ним. Пройдя несколько метров, мы оказались у импровизированной кухни. Здесь горел костер, а рядом лежал скромный набор кулинарных принадлежностей. Взяв длинную деревянную шпажку, мужчина с энтузиазмом приступил к приготовлению шашлыка. Отведать сей деликатес я не решился, но дабы не обидеть гостеприимного повара, сослался на отсутствие аппетита и с улыбкой предложил завернуть мне парочку червяков в дорогу. О дальнейшей их судьбе, я думаю, вы уже догадались.
Очевидно, легкий оттенок ужаса на моем лице еще больше раззадорил индейца, а потому, недолго думая, он уверено схватил горсть червей и жестом призвал проследовать за ним. Пройдя несколько метров, мы оказались у импровизированной кухни. Здесь горел костер, а рядом лежал скромный набор кулинарных принадлежностей. Взяв длинную деревянную шпажку, мужчина с энтузиазмом приступил к приготовлению шашлыка. Отведать сей деликатес я не решился, но дабы не обидеть гостеприимного повара, сослался на отсутствие аппетита и с улыбкой предложил завернуть мне парочку червяков в дорогу. О дальнейшей их судьбе, я думаю, вы уже догадались.
Но голодным я всё же не остался: вернувшись на берег, гид быстро развёл костёр и поджарил для туристов заранее подготовленную рыбу. Не знаю, сыграло ли роль моё острое чувство голода или же здесь каждый второй местный житель — прирождённый повар, но блюдо оказалось невероятно вкусным. Быстро перекусив сидя прямо на земле, мы вновь продолжили путь по реке.
На сытый желудок любая активность становится намного приятнее — видимо, такого же мнения придерживался и наш венесуэльский гид, поэтому, после сытного обеда, подготовил для всех желающих необычное развлечение. Причалив к берегу, прямо не выходя из лодки, он лихо оборвал с ближайшего дерева что-то вроде куска бересты, затем достал из-за пазухи какую-то диковинную палочку и принялся демонстрировать первобытный метод добычи огня. Следом за гидом те же манипуляции повторили все присутствующие в лодке, включая меня. Как я только не прикладывался к этой палочке, изо всех сил пытаясь усилить ее трение о бересту — ничего не выходило. Тщетные старания членов группы сопровождались задорным смехом гида, который, похоже, уже сотни раз проводил подобный мастер-класс, а потому ничуть не удивлялся нашей беспомощности. От души повеселившись, мастер взялся за дело: оказавшись в умелых руках, палочка и правда стала больше напоминать волшебную. С какой-то бешеной скоростью она вращалась то в одну, то в другую сторону и уже через мгновение, сухая береста вдруг начала дымиться, а еще через секунду, вспыхнула ярким пламенем.
По пути в лодж мы встретили множество диковинных птиц, большинство из которых я видел впервые. Орнитология никогда не была мне близка, но красота некоторых пернатых не оставила меня равнодушным. Теперь в галерее моего телефона хранятся около 50 фотографий этих экзотических обитателей. Оказавшись у берега, мы еще некоторое время оставались в лодке, встречая, пожалуй, один из самых прекрасных закатов в моей жизни.
На этом приключение не закончились. С заходом солнца, наш гид активизировался пуще прежнего и предложил безумную, но чертовски увлекательную затею — пуститься на поиски змей и крокодилов в ночных джунглях. Силы уже были почти на исходе, но я решил выжать из этого насыщенного дня по максимуму, поэтому уговаривать долго меня не пришлось. Не буду вдаваться в детали прогулки, потому что ни одной из запланированных встреч не случилось, но тем не менее я получил огромное удовольствие от веселых разговоров, шуток и времени, проведенного в приятной компании новых друзей.
Второй день путешествия подошел к концу и, уже по традиции, завершился ужином при свечах.
Второй день путешествия подошел к концу и, уже по традиции, завершился ужином при свечах.
***
День #3
Я проснулся под мелодичное пение экзотических птиц, обитающих на территории лоджа. Настроение в этот день было особенно замечательным, поэтому, быстро проделав все утренние ритуалы, я, пританцовывая, направился завтракать.
На сегодня была запланировала не менее насыщенная программа, поэтому сразу после завтрака вся группа во главе с гидом проследовала к лодке. Путь лежал через соседний проток реки Ориноко, где расположились густонаселенные индейские колонии. В одной из них мы совершили свою первую остановку. Едва ступив на сушу, наша компания оказалась в окружении шумных индейских детей. Смуглолицый мальчик, стоявший чуть поодаль, подбежал ко мне, и протянул руку с сидевшим на ней гигантским попугаем. Я аккуратно погладил пернатого по макушке, но на этом мальчуган не остановился, и сверкая своей лучезарной улыбкой, посадил гигантскую птицу мне на плечо. Кажется, я уже начинаю привыкать к тому, что ни животным, ни детям в этих краях совершенно не свойственно стеснение. И, должен признать, такая открытость очень подкупает и напрочь обезоруживает.
Жизнь в этой колонии показалась мне действительно довольно активной. Каждый, кого мы встречали на пути, был занят своим делом и отвлекался от него лишь для того, чтобы помахать нам рукой или приветливо улыбнуться. Я был уверен, что индейские дети в этих краях предоставлены сами себе, а из образования им доступны лишь уроки выживания в дикой природе под руководством старших. Однако, к моему удивлению, оказалось, что здесь расположена школа, где ребята проводят большую часть своего времени, учатся и общаются со сверстниками.
Жизнь в этой колонии показалась мне действительно довольно активной. Каждый, кого мы встречали на пути, был занят своим делом и отвлекался от него лишь для того, чтобы помахать нам рукой или приветливо улыбнуться. Я был уверен, что индейские дети в этих краях предоставлены сами себе, а из образования им доступны лишь уроки выживания в дикой природе под руководством старших. Однако, к моему удивлению, оказалось, что здесь расположена школа, где ребята проводят большую часть своего времени, учатся и общаются со сверстниками.
Частью сегодняшнего плана была рыбалка на пираний. Классическим мужским развлечениям я предпочитаю досуг в виде просмотра интересного фильма или чтения новой полезной книги, поэтому ранее на подобных мероприятиях бывать мне не доводилось. К счастью, отсутствие навыков обращения с удочкой мне никак не помешало — просто потому, что удочек тут отродясь не водилось. Как выяснилось, местные рыбаки обходятся длинной деревянной палкой, леской и самодельным крючком.
«Талантливый человек — талантлив во всем», — подумал я, когда вытаскивал вторую по счету пиранью. Другим туристам повезло меньше — с уловом остались только я и еще один член нашей небольшой группы. Это был триумф! И в качестве награды, на обратном пути в лодж, я удостоился чести побыть в роли капитана нашей моторной лодки.
«Талантливый человек — талантлив во всем», — подумал я, когда вытаскивал вторую по счету пиранью. Другим туристам повезло меньше — с уловом остались только я и еще один член нашей небольшой группы. Это был триумф! И в качестве награды, на обратном пути в лодж, я удостоился чести побыть в роли капитана нашей моторной лодки.
Кстати, всех пойманных в тот день пираний мы великодушно отпустили к их собратьям — дальше радоваться жизни и бороздить речные просторы.
Ужин прошёл в приятной компании, под бутылку красного вина и на фоне живописного заката. Сегодня никто не спешил отправляться ко сну пораньше, ведь впереди нас ждала заключительная ночь в удивительной Дельте реки Ориноко, и так хотелось хоть немного её продлить.
Ужин прошёл в приятной компании, под бутылку красного вина и на фоне живописного заката. Сегодня никто не спешил отправляться ко сну пораньше, ведь впереди нас ждала заключительная ночь в удивительной Дельте реки Ориноко, и так хотелось хоть немного её продлить.
***
День #4
Сегодня я проснулся чуть раньше обычного, чтобы заранее собрать вещи и полностью подготовиться к скорому отъезду. Прощальный завтрак был особенно прекрасен. Видимо, персонал лоджа решил приложить максимальные усилия к тому, чтобы оставить у гостей только положительные впечатления о поездке.
Программа заключительного дня была ограничена временными рамками, поэтому не предполагала экскурсий на дальние расстояния. Впрочем, это меня ничуть не огорчило: буйные заросли в окрестностях лоджа всё ещё оставались неизведанными и с первого дня манили своей таинственной красотой. Выбрав самую живописную тропинку, гид повёл нас вглубь местных джунглей. Все члены группы двигались неспешным шагом, и, по наставлению опытного проводника, каждый внимательно смотрел себе под ноги. Как выяснилось получасом позже — не зря. Прямо навстречу нам, лениво извиваясь, ползла ядовитая змея. В ее повадках я не считал ни малейшей агрессии, но все же почувствовал, как небольшой холодок пробежал по коже. Гид шустро подцепил змею палкой и отбросил в сторону, расчищая нам дальнейший путь.
Под увлекательные рассказы экскурсовода о том, как выжить в дикой природе, мы ещё некоторое время брели по джунглям. Периодически группа делала короткие остановки, чтобы отведать свежесорванные с пальмы кокосы или освежиться кристально чистой водой из дикорастущей лианы. Кстати, лиану можно поистине считать уникальным растением: на протяжении веков она не только спасает заблудших путешественников от жажды, но и благодаря своей выдающейся прочности активно используется местными племенами для плетения крепких верёвок и строительства домов. Вот и я решил проверить растение на прочность, а заодно осуществить давнюю детскую мечту. Завидев живой канат подходящей длины на ближайшем дереве, я, не раздумывая ухватился за него и, подобно Тарзану, принялся раскачиваться из стороны в сторону. Это было совсем на меня не похоже! Настоящий душевный порыв! Где-то внутри бородатого Григория ликовал маленький, розовощекий Гриша!
Когда лесная тропинка наконец оборвалась, взору открылось очередное индейское поселение, где нас уже ждал каяк, чтобы проделать обратный путь по реке.
По возвращении в лодж мы быстро пообедали и разошлись по номерам, чтобы собрать вещи и немного отдохнуть перед долгой дорогой. Через час вся группа уже стояла в сборе на небольшом причале нашего отеля в ожидании водителя моторной лодки. Сегодня мы окончательно покидаем это удивительное место. Отплывая от берега, я мысленно прощался с джунглями, с неповторимыми закатами, с розовыми дельфинами и громкоголосыми попугаями. Прощался я и с людьми — славными индейцами племени Варао, с их добрыми лицами и искренними улыбками.
